2024년, 우리는 격변하는 세계 정세를 숨 가쁘게 목격했습니다. 전 세계적인 선거 열풍, 트럼프 대통령의 귀환, 그리고 끊임없이 이어지는 정치·경제적 불안정은 2025년을 예측 불허의 시대로 만들고 있습니다.

1. [계산의 시간]: 트럼프 2기, 냉철한 셈법이 지배하는 국제 질서

도널드 트럼프 대통령의 재집권은 단순히 한 국가의 지도자가 바뀐 것을 넘어, 국제 질서의 근본적인 변화를 예고합니다. “미국의 황금시대”를 외치며 시작된 트럼프 2기 행정부는 이전보다 더욱 강력하고 예측 불가능한 행보를 보일 가능성이 높습니다. 특히, 임기 초반부터 중간선거를 염두에 둔 ‘계산된’ 행보들은 국제 사회에 거대한 파장을 불러올 것입니다.

1.1. ‘미국 우선주의’ 심화: 득실 계산에 기반한 외교 전략

트럼프 행정부의 외교 정책은 철저하게 ‘미국 우선주의(America First)’ 기조를 따를 것입니다. 모든 외교적 결정은 미국의 국익을 최우선으로 고려하며, 국제 관계는 냉정한 득실 계산에 따라 움직이는 거래와 같이 여겨질 것입니다.

  • 경제적 계산: 동맹국에게 경제적 부담을 가중하고, 보호무역주의를 강화하여 미국 경제의 이익을 극대화하려 할 것입니다. 무역 관세, 무역 협정 재협상 등은 이러한 ‘경제적 계산’의 대표적인 도구가 될 것입니다.
  • 군사적 계산: NATO, 동아시아 동맹에 방위비 분담금 증액을 요구하며, 미국의 군사적 부담을 줄이려는 동시에, 군사적 패권 유지를 위한 계산에 집중할 것입니다. 동맹의 가치보다는 비용과 효율성을 우선시하는 접근 방식을 취할 수 있습니다.
  • 국제 질서 재편 계산: 다자주의보다는 양자 관계를 선호하며, 미국 중심의 국제 질서 재편을 시도할 것입니다. 국제 협력은 미국의 이익에 부합하는 경우에만 선택적으로 활용될 가능성이 높습니다.

1.2. 안보와 분쟁 관리: 단기적 계산 vs 장기적 불안

러시아-우크라이나 전쟁, 중동 갈등 등 국제 안보 환경이 불안정한 상황에서, 트럼프 행정부의 계산은 더욱 복잡해집니다.

  • 중국 견제에 집중: 미국은 중국의 경제적, 군사적 부상을 억제하기 위해 동맹국들의 역할을 강화하고, 군사 자원 재배치 등을 통해 효율성을 높이는 전략을 계산할 것입니다.
  • 잠재적 위협 증폭: 단기적인 성과에 치중한 문제 해결 방식은 오히려 장기적인 안보 불안을 야기할 수 있습니다. 특히, 거래 중심적 접근은 약소국들의 위기 대응 능력을 약화시켜, 국제적인 불안정성을 심화시킬 수 있습니다.

1.3. 한국의 셈법: 국익 극대화를 위한 전략

격변하는 국제 질서 속에서 한국은 냉철하게 국익을 계산하고, 다각적인 전략을 수립해야 합니다.

  • 다자·양자 전략 병행: 거래 지향적인 국제 질서 변화에 유연하게 대응하며, 다자 협력과 양자 협상을 적절히 활용하여 국익을 극대화해야 합니다.
  • 선제적 대응: 트럼프 2기 행정부의 다양한 요구에 대비하여 선제적인 대응 방안을 마련하고, 협상력을 높이기 위한 전략을 준비해야 합니다. 특히, 대중국 견제 강화 국면에서 한국의 역할 확대 가능성을 협상 지렛대로 활용하는 방안을 고려해야 합니다.
  • 안보와 경제의 균형: 글로벌 분쟁 속에서 안보를 굳건히 하면서도, 경제적 이익을 확보하는 균형 잡힌 전략을 구축하는 것이 중요합니다.

2. [새로운 패권 경쟁, AI]: 미래를 좌우할 기술 패권 전쟁

2025년, 또 다른 격전지는 바로 AI입니다. AI 기술은 경제, 사회, 안보 등 모든 분야에서 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부상하고 있으며, 미국과 중국을 중심으로 한 AI 패권 경쟁은 더욱 심화될 것입니다.

2.1. AI 기술 경쟁 심화: 미국 vs 중국

중국 AI 기업 DeepSeek의 ‘R1’ 모델 공개는 미-중 AI 기술 경쟁의 새로운 국면을 예고합니다. 중국의 빠른 AI 기술 발전은 미국과의 패권 경쟁을 더욱 격화시킬 것입니다.

  • 미국의 AI 전략: 미국은 국가 AI 이니셔티브 법안, AI 권리장전 청사진 등 다양한 정책과 법안을 통해 AI 기술 리더십 유지 및 윤리적 AI 사용 환경 구축에 힘쓰고 있습니다. 막대한 예산 투입과 연구 개발 지원을 통해 AI 기술 우위를 확보하려 할 것입니다.
  • 중국의 AI 전략: 중국은 차세대 인공지능발전규획을 통해 2030년 AI 글로벌 혁신 중심지 도약을 목표로 하고 있습니다. AI 기술을 경제, 사회 전반에 적용하여 혁신을 가속화하고, AI 산업 생태계를 육성하는 데 집중할 것입니다.

2.2. 주요국의 AI 경쟁: 글로벌 AI 시장 선점 경쟁

싱가포르, 캐나다, 영국, 일본, 독일 등 주요국들도 국가 차원의 AI 전략을 수립하고 AI 경쟁력 강화에 박차를 가하고 있습니다. 글로벌 AI 시장은 폭발적으로 성장하며, 기술 패권 경쟁은 더욱 치열해질 것입니다.

2.3. 한국의 AI 전략: 글로벌 AI 중추 국가를 향하여

한국은 AI G3 국가 도약을 비전으로 제시하며, 국가 AI 전략을 발표했습니다. AI 기술을 경제, 사회 혁신뿐 아니라 군사, 안보 경쟁력 강화에도 활용하여 글로벌 AI 중추 국가로 도약해야 합니다. 과감한 투자와 정책적 지원, 그리고 실행력을 통해 AI 경쟁에서 우위를 확보하는 것이 중요합니다.

[마무리]: 변화의 파도를 넘어, 미래를 준비하는 대한민국

2025년은 계산의 시간이자 새로운 패권 경쟁의 시대입니다. 글로벌 관세 전쟁, AI 기술 패권 경쟁, 불안정한 국제 질서 속에서 한국은 능동적인 자세로 변화에 대응하고, 위기를 기회로 만들어야 합니다. 주도적인 전략과 국제 협력을 통해 불확실성을 극복하고, 미래를 위한 튼튼한 기반을 다져나가야 할 것입니다. 변화에 대응하는 자가 아닌, 변화를 준비하는 자만이 2025년의 격랑 속에서 살아남을 수 있습니다. 지금이야말로 대한민국의 미래를 위한 방향성을 재정립하고, 새로운 시대를 준비해야 할 중요한 시점입니다.

본 내용은 현대경제원의 보고서를 요약한 것입니다.